"Если бы в августе вы спросили болельщиков "Ливерпуля", выиграет ли их команда Премьер-лигу, большинство ответили бы нет", - говорит бывший вратарь "Ливерпуля" Сандр Вестервельд.
Юрген Клопп всегда был самым трудным исполнителем, которому нужно было следовать в качестве тренера.
Сторонники "Ливерпуля" были обеспокоены будущим, когда харизматичный немец, чья сила личности и успехи придали ему статус символа,объявил в январе 2024 года, что уходит в конце этого сезона..
Кто возьмет на себя, казалось бы, невозможную задачу заменить Клоппа?
"Клопп был как бог, который изменил клуб - не только на поле, но и всю атмосферу", - говорит Вестервельд.
Бывший полузащитник "Ливерпуля" Ксаби Алонсо, который привел "Байер Леверкузен" на грань первого титула "Бундеслиги",был тесно связан с возвращением на "Энфилд", прежде чем объявить о том, что он останется в Германии, и это проложило путь для назначения Арне Слота.
"В тот момент я даже не думал об Арне", - добавляет коллега-голландец Вестервельд, который остается другом Слот с тех пор, как они играли вместе в Спарте Роттердам в 2007-08 годах.
"Никто в Англии не знал о нем многого. Все, кто знает футбол, говорили, что это будет огромная задача, и что это неизвестный тренер, который прибыл из Нидерландов".
Тем не менее, переход от Клоппа к Слоту был плавным, кульминацией которого стало то, что Ливерпулю нужно было всего один очко, чтобы выиграть чемпионат в рекордный 20-й раз.
С 24 победами в 33 матчах и только двумя поражениями, "Ливерпуль" слота завоевал первое место после того, как смотрел вниз на остальную часть Премьер-лиги с 2 ноября.
И теперь, если они избежать поражения против "Тоттенхэма" в воскресенье, они станут чемпионами Англии - с четырьмя играми до конца - только во второй раз с 1989-90.
Слот, который исключил себя из гонки, чтобы стать следующим боссом "Сперс", пока был в "Фейеноорде" в мае 2023 года,присоединится к элитной команде боссов в эпоху Премьер-лиги, чтобы завоевать титул в свой первый сезон..
Жозе Моуринью (2004-05) и Карло Анчелотти (2009-10) оба управляли этим в "Челси", прежде чем Мануэль Пеллегрини (2013-14) достиг подвига в "Манчестер Сити".Последним боссом, сделавшим это до Slot был Антонио Конте - также в "Челси" - в 2016-17 годах..
"Никто этого не ожидал, - добавляет Иэн Дойл, главный журналист "Ливерпульского эхо". - Если говорить о достижении тренера в первом сезоне в "Ливерпуле", то оно должно быть на высоте".
Нил Аткинсон, ведущий и генеральный директор подкаста и веб-сайта болельщиков "Ливерпуля" The Anfield Wrap, добавляет: "Я не думаю, что кто-то хотел, чтобы новый тренер пришел и попытался стать данью Юргену Клоппу.
"Все, чего хотели болельщики "Ливерпуля", это чтобы Слот был самим собой - и именно этим он и стал".
Ваше сообщение должно содержать от 20 до 3000 символов!
